26 Aralık 1996'da, John ve Patsy Ramsey, sevgi dolu bir aile Noel'inin sabahında uyandıklarında, en küçük çocukları altı yaşındaki JonBenet'in kaybolduğunu ve alt katta bırakılmış ürpertici bir fidye notu olduğunu fark ederler. Aynı günün ilerleyen saatlerinde, John Ramsey bodrumda kızının cesedini bulur ve JonBenet'in kaçırılmadığı, bunun yerine kendi evlerinde cinsel saldırıya uğradığı ve vahşice öldürüldüğü şok edici gerçeği ortaya çıkarır. Cinayet soruşturmalarında çok az pratik deneyimi olan Boulder, Colorado polisi, en olası şüpheliler olarak JonBenet'in ailesinden şüphelenerek medya incelemesinin ve büyük ölçüde tek taraflı haberciliğin alevlerini körükleyerek davayı ulusal bir saplantıya dönüştürür.